Meine Projekte 2024: Fortschritte trotz Zeitmangel

Das Jahr 2024 brachte unerwartete Herausforderungen, sowohl beruflich als auch privat. Trotz Verzögerungen und Belastungen gab es Fortschritte bei Projekten wie Sitealarm und Zhylon, die neuen Optimierungen bringen.

Manchmal läuft das Leben nicht nach Plan – und genau das habe ich dieses Jahr deutlich zu spüren bekommen. Ursprünglich wollte ich 2024 nutzen, um berufliche und private Ziele voranzutreiben. Stattdessen wurde es ein Jahr, das mich in vielerlei Hinsicht an meine Grenzen gebracht hat. Trotzdem möchte ich zurückblicken, denn auch in schwierigen Zeiten gibt es Fortschritte, die zählen.

Berufliche Erfolge trotz hoher Belastung

Beruflich war dieses Jahr ein Ausnahmejahr. Eines der spannendsten Projekte war zweifellos die Umsetzung von gleich zwei großen Meilensteinen mit unserer Verbandssoftware. Nach über einem Jahrzehnt Mitarbeit an diesem System ist es immer wieder beeindruckend zu sehen, wie es wächst und sich weiterentwickelt.

Ein Highlight dieses Jahres war der erfolgreiche Einsatz unserer Verbandssoftware in einem besonders großen Projekt – ein echter Meilenstein, der zeigt, wie weit die Software inzwischen gereift ist. Kurz darauf konnten wir einen weitere Kunden aus dem Sportbereich für unsere Lösung gewinnen. Diese Erfolge bestätigen, dass sich die vielen investierten Stunden und die harte Arbeit auszahlen.
Hier auch nochmal die News aus dem letzten Jahr. Klick hier (News von Tricept.de 20.12.23)

Doch sie hatten auch ihren Preis: Viele Überstunden und die intensive Arbeit an diesen Projekten führten dazu, dass private Projekte in den Hintergrund rücken mussten. Es war nicht immer einfach, diese Balance zu finden, aber ich bin dennoch dankbar, Teil eines Teams zu sein, das solche Herausforderungen gemeinsam meistert.

Private Herausforderungen: Ein Jahr des Umbruchs

Parallel dazu war auch das Privatleben alles andere als ruhig. Ein erneuter Umzug brachte uns nicht nur in eine neue Umgebung, sondern auch einen deutlich längeren Schulweg für meine Kinder. Jeden Tag verbringe ich mehrere Stunden damit, sie hin und her zu fahren. Dieser Umstand beansprucht viel Zeit und Energie, die ich sonst in private Projekte hätte stecken können.

Zum Glück ist dieser Zustand nur vorübergehend – spätestens mit dem Ende des Schuljahres 2024/25 wird sich das wieder ändern. Doch aktuell bedeutet es, dass meine Kapazitäten stark begrenzt sind und persönliche Ziele warten müssen.


Fortschritte trotz begrenzter Zeit: Meine Projekte 2024

Trotz der vielen Herausforderungen in diesem Jahr gab es auch Lichtblicke bei meinen privaten Projekten. Obwohl ich weit weniger Zeit investieren konnte, als ursprünglich geplant, haben einige Projekte dennoch Fortschritte gemacht, die mich stolz machen.

Sitealarm: Fortschritte im Website Monitoring

Sitealarm, mein Website-Monitoring-Tool, war eines der Projekte, bei dem ich ursprünglich mit großen Plänen in das Jahr gestartet bin. Geplant war die Umstellung auf eine neue Version Anfang 2024 – ein Ziel, das ich leider verschieben musste.

Stattdessen habe ich mich intensiv auf die Optimierung der Synchronisation zwischen Sitealarm und den Zhylon Services konzentriert. Der wichtigste Fortschritt: Jeder Server und jede Website wird jetzt automatisch mit einem Monitor versehen, sodass keine zusätzlichen Schritte mehr notwendig sind. Diese Automatisierung spart Zeit und erleichtert die Nutzung enorm.

Zusätzlich ist die geplante „App-Health“-Funktion schon fast abgeschlossen. Damit wird es Ende 2024 oder Anfang 2025 endlich möglich sein, die Umstellung zur neuesten Version anzugehen.
Darüber hinaus habe ich die Dokumentation umfassend überarbeitet. Dadurch werden viele Funktionen, die bislang im Verborgenen blieben, nun klarer sichtbar und leichter nutzbar.

Fun Fact: „Wir“ heißt in diesem Fall eigentlich nur ich. Aber dazu später mehr.

Zhylon: Das Ecosystem wächst

Auch Zhylon, mein vermutlich gößtes Software-Ecosystem, konnte dieses Jahr wichtige Fortschritte machen. Hier haben wir die Funktionalität auf mehreren Ebenen erweitert:

  • Projektmanagement: Es ist nun möglich, pro Projekt einzelne Server und Websites anzulegen. Das erlaubt die Verwaltung verschiedener Umgebungen, die auf unterschiedlichen Branches arbeiten – alles in einer zentralen Oberfläche.
  • Verbesserte CLI: Die Command-Line-Integration von Zhylon wurde optimiert. Jetzt lassen sich lokale Projekte direkt über die CLI steuern: Hooks ausführen, neue Versionen deployen, Logs abrufen – alles nahtlos und effizient.
  • Neuer Mailserver: Ein weiteres Highlight ist die Einführung eines eigenen Mailservers, der perfekt in das Zhylon-Ecosystem integriert ist. Dieser Punkt verdient eigentlich einen eigenen Blogpost, den ich bald nachreichen werde.
  • Domains und Server Management: Komplett neu ist das System zur Verwaltung von Domains und Servern, die automatisch in Zhylon integriert werden. Diese Erweiterung macht das Ecosystem noch leistungsfähiger und anwenderfreundlicher.

Das Community-Projekt: ID.zhylon.net

Ein weiterer Meilenstein ist die Weiterentwicklung von Zhylon als Community-Projekt. Unter ID.zhylon.net haben alle Nutzer jetzt die Möglichkeit, das Projekt aktiv zu unterstützen – sei es über Plattformen wie Patreon, GitHub Sponsors, Ko-Fi oder einmalige Spenden.

Diese Unterstützung ist essenziell, um die Entwicklung langfristig voranzutreiben und neue Features zu ermöglichen. Mit einem stärkeren Fokus auf die Community erhoffe ich mir, dass wir gemeinsam in den nächsten Jahren noch mehr erreichen können.


Ein Blick nach vorn

2024 war ein Jahr voller Herausforderungen – beruflich wie privat. Es gab Rückschläge, Verzögerungen und viele Momente, in denen ich an meine Grenzen gestoßen bin. Aber wenn ich jetzt zurückblicke, sehe ich nicht nur die Schwierigkeiten, sondern auch die Erfolge, die ich trotz allem erreicht habe.

Besonders stolz bin ich auf die Fortschritte bei Sitealarm und Zhylon. Diese Projekte zeigen mir, dass selbst kleine Schritte etwas Großes bewirken können, wenn man dranbleibt. Sie sind ein Beweis dafür, dass auch in schwierigen Zeiten etwas vorangehen kann – und das motiviert mich für die Zukunft.

Was kommt 2025?

Im kommenden Jahr möchte ich an diesen Projekten weiterarbeiten und einige der geplanten Meilensteine endlich umsetzen. Dazu gehört die Umstellung von Sitealarm auf die neue Version und die Erweiterung des Zhylon-Ecosystems. Aber vor allem möchte ich versuchen, eine bessere Balance zwischen Arbeit, Projekten und meiner privaten Zeit zu finden.

Natürlich werde ich in den kommenden Monaten auch weiter über diese Themen schreiben. In den nächsten Blogeinträgen möchte ich tiefer in die einzelnen Projekte eintauchen – von der Entwicklung des Mailservers bis hin zu den neuen Features von Sitealarm und Zhylon. Wenn dich also die technischen Details oder die Herausforderungen hinter den Kulissen interessieren, bleib dran!

Es wird nicht immer einfach sein, und ich weiß, dass auch 2025 neue Herausforderungen bringen wird. Doch eines habe ich dieses Jahr gelernt: Es ist okay, wenn nicht immer alles nach Plan läuft – wichtig ist, dass man trotzdem weitermacht.

Vielen Dank, dass du diesen Rückblick gelesen hast. Wenn du Lust hast, meine Projekte zu unterstützen oder einfach mehr darüber zu erfahren, schau gerne bei ID.zhylon.net vorbei. Zusammen können wir etwas Großartiges schaffen.

Verschlüsselung der .env Datei

In modernen Anwendungen wie z.B. Laravel, werden häufig „.env“ Dateien verwendet, um Zugangsdaten für die Datenbanken, API-Token oder andere Zugangsschlüssel zu speichern (siehe https://dotenv.org/). Dies hat den Vorteil, dass diese nicht im Quellcode der Anwendung hinterlegt werden müssen und so an einer zentralen Stelle gespeichert werden. Außerdem kommen sie so nicht in die Versionskontrolle wo sie ggf. von Personen außerhalb des Projektes gelesen werden könnten.

Sobald ein neuer Wert in dieser Datei hinterlegt wird, muss dieser auch bei allen Entwickler im Team hinterlegt werden oder in die produktive Umgebung eingespielt werden. Gerade wenn es hierfür keinen richtigen Prozess gibt, wie die Zugangsdaten dann verteilt werden, könnte dies wieder unsicher übertragen werden. Vielleicht wird hier eine Rundmail geschrieben oder mit einer Message via Slack, Teams oder gar in WhatsApp verschickt. Und sollten sich die Werte auch nicht in Produktion automatisch oder per Deployment aktualisieren, dann muss hier auch immer händisch noch der richtige Wert hinterlegt werden.

Eine Lösung hierfür kommt von Dotenv selbst und bietet eine Synchronisierung. Doch wer Kosten sparen möchte oder eine Cloud Lösung nicht in Frage kommt, der steht wieder vor dem Ausgangsproblem.

Darum habe ich ein kleines Package gebaut, mit dem man die .env Datei sicher im Repository hinterlegen kann, ohne das es hier zu Bedenken der Sicherheit kommt. Mit dem Package lässt sich die lokale .env Datei sicher verschlüsseln und damit auch in das Repository einchecken. Andere Personen im Team können diese dann auschecken und dann wieder entschlüsseln. Das gleiche geht auch für die produktive Umgebung. So muss nur noch der geheime Schlüssel bekannt sein, welcher nur für ausgewählte Personen im Team bekannt ist.

Das Package findest du wie immer bei GitHub. Es befindet sich noch in der aller ersten Version: https://github.com/TobyMaxham/laravel-envcrypter

Sitealarm: Self hosted Checks

Wir haben ein wirklich cooles neues Feature in unsere Sitealarm App integriert. Es gibt nun die Möglichkeit, eigene Checks zu definieren und diese über unsere API abfragen zu lassen.

Sitealarm kann genutzt werden, um den Status deiner Website zu überprüfen, die SSL Zertifikate zu überwachen und deine regelmäßigen Jobs auf Ausführung zu beobachten. Doch was ist eigentlich mit Serverseitigen Prozessen, auf die Sitealarm keinen Zugriff hat. Wie kann z.B. der Status der Datenbanken oder ob noch genügend freier Disk Space vorhanden ist?

Unser neuer Monitor ruft regelmäßig einen bestimmten Endpunkt bei dir auf und prüft die Antwort deines Systems. Dabei muss kein Skript auf deinem Server von uns installiert werden und wir benötigen auch keinen Zugriff auf deinen Server. In der Rückmeldung von deinem System sind dann die einzelnen Services aufgeführt und haben einen entsprechenden Status. Mehr dazu findest du auch in unserer Dokumentation.

Die Prüfung deiner Services übernimmst du also selbst. Wir validieren dann das Ergebnis und informieren dich, sollte etwas nicht stimmen oder dein Endpunkt nicht erreichbar sein. Es gibt fünf verschiedene Status Typen: ok, warning, crashed, failed und skipped.

Je nach Status bzw. vorherigem Status senden wir dir dann eine entsprechende Mitteilung über den hinterlegten Notification Channel. So verpasst du nie wieder, wenn ein Service in deiner Infrastruktur nicht mehr ordnungsgemäß funktioniert.

I’m nächsten Schritt wollen wir ein Package entwickeln, welches du in deiner Anwendung hinterlegen kannst, damit diese Überwachung automatisch ausgeführt werden kann.

Wechsel zu MySQL wegen PHP MSSQL – Verbindungsproblem

In der Zhylon Cloud haben wir historisch einen MSSQL Server für die Abarbeitung der Jobs in einer Queue im Einsatz. Leider hatten wir in der Vergangenheit immer wieder Probleme beim Einsatz des SQL Servers von Microsoft. So auch der folgende Fehler, der einen Teil der Anwendung am vergangenen Wochenende lahm gelegt hat.

Nach einer Routinewartung hatten wir plötzlich Probleme, das die Anwendung sich mit dem Server Verbinden konnte. Wir haben hier, wie fast überall, Laravel 9 in der Standardkonfiguration im Einsatz und haben dann folgenden Fehler erhalten:

Fatal error: Cannot connect to server: 192.168.1.95\ZHYLONBD,3306 : SQLSTATE: 08001
code: 10054
message: [Microsoft][ODBC Driver 17 for SQL Server] TCP Provider: Error code 0x2746
SQLSTATE: 08001
code: 10054
message: [Microsoft][ODBC Driver 17 for SQL Server] Client unable to establish connection in DbConnector.php on line 110

Eine Lösung dafür haben wir schnell gefunden und wird von yitam auf GitHub im Repository vom microsoft/msphpsql beschrieben. Das Problem war wohl, das Versäumnis auf eine neuere Version des SQL Servers umzusteigen. Ein paar Tests mit Docker und dem SQL Server 2017 und 2019 waren erfolgreich und hatten keine Probleme. Allerdings hatten wir nicht geplant hier ein Upgrade auszuführen, da hiermit auch deutlich höher Kosten entstehen würden und wir sehr kritisch und auch unzufrieden mit dem SQL Server sind.

Wir haben uns daher kurzerhand dazu entschieden, die alte MSSQL Datenbank durch eine MySQL Datenbank zu ersetzen. Dies ging tatsächlich relativ schnell und es waren kaum Anpassungen notwendig. Ein paar Migrations mussten angepasst werden, da die Syntax nicht kompatibel war. Außerdem mussten wir für eine relativ alte Datenbank einmal alle Migrationen „rückwärts“ erstellen, da es hierfür keine Migrations gab. Wir haben hierfür das Package Xethron/migrations-generator verwendet, welches zwar nicht länger aktualisiert wird, es für diese einmalige Nutzung aber völlig ausreichend war.

Als Review zu dem Thema haben wir uns nun festgelegt, dass wir in den nächsten Monaten noch die ein oder andere ältere Struktur ablösen und modernisieren werden. Außerdem haben wir einen Prozess angestoßen, der zukünftig dafür sorgen soll, dass Updates und Upgrades zeitnah ausgeführt werden.

MySQL > Unterschied zwischen VARCHR und TEXT

Hier mal ein spannender Artikel zum Unterschied zwischen den Datentypen VARCHAR und TEXT. Es wird sehr genau darauf eingegangen.

Hier auch die aus dem Artikel stammende kurze Antwort: „Verwende VARCHAR, wenn deine Daten eine variable Länge haben und du weißt, dass sie in die 65.535-Zeichen-Grenze von VARCHAR passen. In den meisten Fällen bietet VARCHAR eine bessere Leistung, ist flexibler und kann vollständig indiziert werden. Wenn du längere Zeichenfolgen speichern musst, verwende MEDIUMTEXT oder LONGTEXT, aber beachte, dass sehr große Datenmengen in Spalten dieses Typs gespeichert werden können.

Von cPanel am 7. Oktober 2021 https://blog.cpanel.com/varchar-vs-text-for-mysql-databases/